Наш настольный теннис пока еще не обладает мировым классом, но перспективы у него радужные.

Об этом ясно свидетельствует турнир, впервые разыгранный на Всесоюзной спартакиаде учащихся. Повышение класса игры юных теннисистов резко бросалось в глаза.

Теннисисты стали играть сильнее. Главный порок наших игроков — нудная перекидка мяча — постепенно уходит в прошлое
Завершающие удары не заставляют себя долго ждать. А подготовка к завершающим ударам часто осуществляется активным «накатом», который вытесняет защитную «подрезку», считавшуюся главным средством удерживать мяч в игре. Этот нападающий удар — одна из основ современного настольного тенниса — полюбился юному поколению теннисистов и успешно им осваивается, чего не скажешь о наших мастерах.

Среди многих способных игроков выделяются наиболее талантливые — финалистка игр на личное первенство Лайме Балайшите и победитель юношей Геннадий Аверин.

Лайме Балайшите десять с половиной лет. Она приехала в Тбилиси из Вильнюса вместе со своими куклами и с мамой, тренером команды Литвы. Имя мамы хорошо известно. Кто из любителей настольного тенниса не знает Брониславы Балайшене, многократной чемпионки СССР? Вот уже два с половиной года Лайма под руководством мамы занимается в секции «Спартака». Девочка мала, но уже обладает немалым спортивным опытом. Помимо игр в городских состязаниях, Балайшите уже третий раз участвует во всесоюзных соревнованиях, а весной выступала в Каунасе даже в международном турнире, одержав несколько побед над взрослыми теннисистками, в том числе и иностранками.

Вдвое больше, чем у Балайшите, спортивный стаж 15-летнего Геннадия Аверина из Калуги. Аверин — победитель всесоюзного молодежного турнира, участник турнира сильнейших игроков страны, чемпионата СССР и международных встреч. В составе сборной Советского Союза Аверин побывал в Чехословакии, Болгарии, на чемпионате Европы в Венгрии, на всемирных соревнованиях железнодорожников в Брюсселе.

В Тбилиси Аверин одержал свыше 25 побед и не имел поражений. Балайшите добилась почти такого же числа побед, но в личных состязаниях проиграла финальный матч своей землячке участнице чемпионата Европы 16-летней А. Рамана-ускайте, а в командных — эстонке В. Тыруке, победив ее на следующий же день в индивидуальных играх.

Чем же примечателен стиль игры Балайшите и Аверина? Они не «плетут кружев» для выигрыша очка, не ищут длинных путей, а стремятся выигрывать наикратчайшим путем, агрессивным нападением с первого удара. На нападающий удар соперника они смело отвечают контрударом, да еще каким! Они впитали в себя самую передовую манеру игры. Именно в таком, ультранападающем стиле японские и китайские теннисисты одержали победы на мировых чемпионатах.. .

По манере игры близки к Балайшите и Аверину 11—14-летние мальчики И. Сегал (Молдавия), А. Шимионко (Белоруссия), Л. Маркарян (Армения), Н. Новиков (Азербайджан) и 13-летняя А. Косякина (Киев). И это замечательно, что «завтра» нашего настольного тенниса придерживается самых новейших, самых прогрессивных направлений!

То, что настольный теннис опережает теннис и по массовости и по росту мастерства, закономерно. Эта игра доступнее. Играющих в настольный теннис в 5—6 раз больше, чем занимающихся теннисом. Техника и тактика игры у стола осваиваются быстрее

Хотя юные любители настольного тенниса успешно осваивают современный остроатакующий стиль, тем не менее и у них есть серьезные погрешности. В их техническом арсенале все еще нет такого разнообразия нападающих подач, с помощью которых можно, по примеру виднейших зарубежных теннисистов (Штипека, Вигнановского, Огимуры, Танаки и других), набирать в каждой партии по 5—6 очков. Явно недостаточно освоен удар слева, из-за чего три четверти игроков ведет нападение однобоко, только ударами справа. Кстати сказать, и этот излюбленный атакующий прием у большинства теннисистов страдает существенным недостатком. Мяч ударом справа посылается слишком прямолинейно, к лицевой линии стола, хотя очевидно, что, направляя мяч коротко и косо к боковой линии стола, можно намного осложнить защитные действия противника.

Плохо и то, что юные игроки выполняют нападающие удары технически несовершенно, без участия кисти, по преимуществу за пределами стола (такая позиция уместна при игре в защите), а не над столом. Из-за этого снижается стремительность наступления.

Ни один участник турнира не пользовался хваткой «пером». И это очень жаль. Тренерам следует обучить часть молодых теннисистов такой хватке.

Несколько примитивна тактическая подготовленность игроков. Глубокий анализ слабых и сильных сторон игры противника, трезвая оценка собственных возможностей, выработка и осуществление того или иного тактического замысла зачастую подменяются примитивными рассуждениями на тему: «идет удар» или «не идет».

И последнее. Общая физическая подготовка юных игроков явно недостаточна. На ее улучшение надо обратить самое серьезное внимание.