С 17по 23 июня 2005 года в одном из самых крупных спортивных комплексов Подольска – ледовом Дворце «ВИТЯЗЬ», проходил турнир по настольному теннису среди спортсменов не старше 1986 года рождения под общим названием «Международные спортивные игры юниоров стран СНГ, Балтии и Китая.». Возраст участников турнира должен быть 17 лет и моложе.
Российской командой девушек руководил тренер Юрий Газарьян, которая была в следующем составе: Евгения Петухова, Полина Михайлова, Юлия Прохорова и Ольга Михайлова. Тренер юношеской сборной Валерий Шевченко выставил на турнир Андрея Байбулдина, Дмитрия Бобкова, Семена Шевченко и Вячеслава Кривошеева. Сильные составы были также были у многих юношеских сборных (всего спортсмены представляли 13 стран) и многие рассчитывали на победу. Но все планы нарушила китайская делегация, которая привезла из провинции Шэндон своих учеников одного из спортивных заведений.
Китайские спортсмены забрали и командное золото, и большинство медалей в личных разрядах. Наблюдая за составом и выступлениями национальной китайской сборной в последующие годы, я ни одной из фамилий спортсменов юношеской команды, победно принимавших участие в 2005 году в турнире в Подольске, больше никогда не обнаружил. Какая, все-таки, длинная скамейка запасных игроков высокого уровня в этой стране!
Этот матч состоялся осенью 2003 года в спорткомплексе Чертаново в рамках отборочной встречи Евролиги. Российскую команду готовил и представлял тренер Виктор Батов в таком составе: Галина Мельник, Оксана Фадеева, Светлана Ганина и Евгения Петухова. Спортсменки Словении были по рейтингу значительно слабее, но оказали достойное сопротивление. Российские спортсменки выиграли со счетом 3:2, причем два очка дала Светлана Ганина.
Четырнадцать лет назад в Москве в Лужниках на Малой спортивной арене (МСА) я был свидетелем проведения 45-го Юношеского Первенства Европы. Интернета, толком, еще у нас не было. Почти каждый юный спортсмен представлял из себя загадку для большинства зрителей и участников, поэтому любая фотография с того турнира имела некоторую информационную ценность. Количество российских спортсменов, как хозяев турнира, было самым большим из всех европейских делегаций, но количество, к сожалению, не перешло в качество. Тогда была завоевана только одна золотая медаль в паре у юниорок. Анастасия Воронова и Евгения Петухова стали российскими героинями турнира.