Едва стартовав, нынешний сезон у мастеров настольного тенниса преподнес неожиданности. И у женщин, и у мужчин сменились чемпионы страны. Ими стали Анита Захарян из Еревана и, впервые, Игорь Подносов из Краснодара. Добро бы они просто поменялись местами с прошлогодними чемпионами — такое случается нередко. Так нет, и Захарян, и Подносов шагнули с пятого места на первое. Чемпионка страны Флюра Булатова поменяла свое первое на четвертое, а Андрей Мазунов из Горького и вовсе с высшей ступеньки пьедестала почета откатился на девятое место. Чемпионат страны — это экзамен для всего нашего настольного тенниса. Это и смотр лучших его сил, тех мастеров, которые представляют его на международной арене. Поэтому самыми внимательными в Доме спорта «Калев» в Таллине были наставники сборных команд страны. Им и слово.
Вот уже три десятилетия ежегодно проводятся юношеские первенства Европы. И на протяжении почти всей их истории теннисисты СССР, как правило, были либо среди призеров, реже — на верхней ступени пьедестала почета в том или ином виде соревнований. Другими словами, длительный период показал, что в подготовке юных игроков мы никому в Европе не уступаем. Но что происходило с этими победителями и призерами дальше, при переходе в категорию взрослых? Большинство медалистов в дальнейшем становились самыми обыкновенными середнячками. Серьезной перестройки тренировочного процесса, изменения отношения к делу и как следствие роста мастерства теннисистов не происходило.
13-16 ноября 1986 года в Лужниках на Малой спортивной арене (МСА) был проведен очередной пятый традиционный турнир по настольному теннису на призы газеты «Советская Культура». Как обычно, турнир состоял из двух частей – командной и личной. В этот раз в Москву делегировали своих спортсменов 13 стран, не считая хозяев. а именно: Англия, Болгария, Венгрия, ГДР, КНДР, Польша, Румыния, Финляндия, Франция, ФРГ, ЧССР, Югославия, Япония. Команды СССР, как хозяева турнира, по соглашению с другими представителями, были представлены двумя командами.
В мечтах мы идем и дальше: почему бы не создать не просто хорошую, но свою, отечественную школу настольного тенниса. Точнее — возродить ее. Чем богат был наш настольный теннис середины 60-х — начала 70-х гг. ? Да. именно своей собственной школой, пока все европейцы и встречали и пробивали мяч с какой-нибудь одной стороны, тренеры нашей сборной Валентин Иванов и Сергей Шпрах смело ввели двустороннюю игру, чередование ударов наших игроков и справа и слева ставило в тупик соперников. Креативная статья тренеров сборных СССР по настольному теннису